- Я тут сегодня подумала... - забираясь под одеяло, начала подруга (или надо говорить - супруга? А, ладно. Вот распишемся, тогда...).
- Опять думала? - отшучиваюсь я. - Ох, не бережешь ты себя...
- Да ну тебя! Я серьезно...
- Ну, и до чего додумалась?
- Ты знаешь, пришла к выводу, что демократия нашей стране ну никак не "в струю". Не доросли, наверное...
- Ну, что ж, я рад за тебя, - саркастически усмехаюсь я, надеясь все-таки уйти от философской темы. В самом деле, для двух людей под одним одеялом найдется масса более интересных занятий.
- Нет, правда. Раньше я как-то не замечала. Думала, от всех этих депутатов действительно какая-то польза есть. А сейчас поварилась немного в этой каше, и...

Подруга у меня - помощник депутата областного совета N. Ну, на самом-то деле он, конечно, никакой не N, а вовсе даже Б. Обнародовать фамилию не хочу, да это и не суть важно. Подруга все равно шефа своего называет не иначе как "этот придурок" или "этот козел". Это притом, что она у меня вообще-то добрая и пушистая, и таких эпитетов у нее удостаиваются лишь два человека на всей планете - депутат N и бывший муж.

- Вот для чего мы такую ораву депутатов содержим? За что им зарплаты такие платятся, да еще и помощникам их?
- Ну-ну. Помощникам особенно...
- Да я и про себя в том числе. Вот за что я десять тысяч получаю? За то, что целыми днями книжки на работе читаю?
- Ну, не скажи. Если учесть, сколько ты нервов тратишь, то тебе еще и молоко должны бесплатно давать...
- Да уж...

Опять мы вернулись к старой больной теме. Когда год назад подруге предложили вакансию помощника, думала она долго. С одной стороны - зарплата неплохая, работа "на месте" (живем-то мы в пригороде, и раньше ей, как и мне, на работу приходилось мотаться в город, на электричке), престиж, опять-таки. С другой - уже первая встреча с будущим шефом оставила после себя неприятный осадок. Но - согласилась, куда деваться. Тем более, что на прежнем месте тоже было не фонтан...

Итак, в обязанности помощника депутата на округе входит... А что входит-то? В первые дни она вообще себе места не находила. В прямом смысле слова. Оказалось, что шеф с главой районной администрации "на ножах", и потому стараются друг друга чем-нибудь, да уесть. В открытую, впрочем, не конфликтуют, но мелкие пакости устраивают. И, соответственно, подруга оказалась между молотом и наковальней.

Выделили ей самый убогий, всеми ветрами продуваемый кабинет через стенку с сортиром. Холодина там даже летом такая, что приходится сидеть верхом на обогревателе. Местные мадамы из администрации с первых дней разговаривают сквозь зубы - с одной стороны, знают про взаимоотношения "наверху", с другой - завидуют. По слухам, получает-то помощник депутата великие деньжищи, ни хрена при этом не делая. О чем мадамы и заявляют в глаза с трогательной провинциальной непосредственностью. В общем, хоть закрывайся на замок да не разговаривай ни с кем.

Ан нет, не закроешься. Потому как ходоков надо встречать. Приходят ходоки, челом бьют, помощи депутата N просют. Подруга поначалу все эти просьбы старательно записывала, переправляла депутату, звонила, уточняла, приняты ли какие-то меры. В общем, чин по чину - ответственная она у меня. В конце концов, когда она в очередной раз переправила в город ворох жалоб, шеф позвонил ей (приезжает-то он на округ от силы раз в месяц, да и то в основном по личным делам) обложил матом и задал резонный вопрос: "Ты чё, типа, думаешь, мне делать нечего, как с писульками твоими разбираться? Отправляй их всех на... Денег у меня нету, помогать не могу".

Впрочем, на всех встречах с избирателями депутат N не забывает раздавать обещания, всех интересующихся отсылает к помощнику. И помощнику напоминает, что она должна обеспечивать ему положительный имидж в народе. Потому - отказывать надо, но так, чтобы люди не обижались.

Понятно, конечно, как это реализуется на практике. Понятно, кому приходится принимать на себя удар народного негодования, выслушивать вопли какого-нибудь очередного придурковатого просителя (как показывает практика, обращаются к депутату в основном такие. Умные люди, наверное, понимают, что к чему, и в сказки про добрых депутатов не верят).

Иногда, впрочем, депутат являет миру некое подобие деятельности. Например, если совсем уж достанут какие-нибудь просители - дескать, ну заасфальтируйте нам участок дороги от деревни Почесалово, помилуйте, барин - по колени в грязи топчемся. Готовит отписку главе администрации - дескать, прошу изыскать средства для строительства дороги в деревню Почесалово. Глава администрации на это дело плюется и опять что-то нехорошее про депутата мыслит. Его, в общем-то, тоже понять можно. Сам все знает, и без сопливых скользко. Были бы деньги, давно бы все в районе вспахал, зерном засеял и сверху асфальтом закатал. Да где ж их взять-то?

А еще забавно (в кавычках, конечно), когда звонит этот депутат подруге и требует срочно - ну прям щас! - предоставить ему какую-нибудь там информацию, из налоговой, например. Подруга подчас в ужасе - да кто ж мне такое выдаст? Это ж информация закрытая! Шеф ей - "Скажи, что ты от меня!".
- Ага, скажу! - рассказывает она потом дома. - А мне скажут - пошла бы ты вместе со своим депутатом! Тоже мне, пуп земли выискался!

Но - достает-таки. Слава богу, с рождения в этом райцентре живет, связи кое-какие везде имеются, вплоть до родственных. На том только и стоим. Впрочем, шеф, видимо, продолжает пребывать в счастливой уверенности, что это его имя открывает все двери. Ему же остается только сидеть, ручки на пузе сцепив, и щеки раздувать для солидности.

И вот, хоть режьте меня, не думаю, что депутат N представляет собой исключение из правил. Конечно, кое-какие закидоны можно отнести и на счет дурного характера (такое г.. по части личных качеств еще поискать надо). Но в принципе-то, в глазах народа, с фасада, так сказать, он ничем не отличается от себе подобных. Почитаешь его предвыборную анкету - уважаемый человек, руководитель крупного предприятия, примерный семьянин и все такое прочее. Фото тоже ничего - представительный такой мущщина, сытенький, благообразный, с благородной сединой. Все они такие - на предвыборных плакатах-то. А как копнешь поглубже - такая кака порой...

Как там? Народ имеет ту власть, которую заслуживает? И которая в конце концов имеет его самого? Неужто и правда, а?